Глава 5: Решимость зелёного авантюриста. Часть 3

Священники во главе с Сесилией ушли ещё ночью, чтобы перехватить ночную нежить. И вот, наступило утро...

В ослепительных лучах утреннего солнца над Акселем неспешно кружили коатли.

Группа фронтовиков во главе с Анджи собиралась у ворот. Они с досадой смотрели на птиц и готовились к бою с армейской саранчой.

— Слушайте меня. Раз уж дело приняло такой оборот, мы используем всё, что под руку попадётся, хоть жаб, хоть кого, быстро покончим с этим и вернёмся. Поэтому...

Анджи с серьёзным лицом посмотрела прямо на нас — тех, кто пришёл их провожать:

— Поэтому не вздумайте провоцировать этих тварей, пока мы не вернёмся! А если они нападут первыми — держитесь изо всех сил! Усекли, мелкие поганцы?!

Она бросила с какой-то трагичной обречённостью, развернулась и зашагала прочь, даже не оглянувшись.

Юньюн бросила обиженный взгляд на личность, всё ещё прятавшуюся у меня за спиной, и поплелась в хвосте отряда.

Мэгумин проводила их взглядом и сдвинула шляпу на затылок:

— Ну что ж! Какая-то непонятная женщина наговорила нам кучу непонятных вещей. Если вкратце, это звучало так: «Не смейте трогать коатлей до нашего возвращения, это добыча для нас, старших!». Проще говоря, они хотят заграбастать себе всю славу и награду за убийство крупной дичи!

Сомневаюсь, что они думали именно так, но Мэгумин было уже не остановить.

Она направила свой любимый посох в небо и закричала так, чтобы было слышно в самых небесах:

— Если вы думали, что сможете безнаказанно смотреть на нас свысока — вы глубоко ошиблись! Стоит вам войти в зону поражения, как моя карточка авантюриста пополнится новой записью о поверженном коатле! Ну же, пришло время показать истинную силу авантюристов Акселя!

Мэгумин начисто проигнорировала предупреждение Анджи и начала изо всех сил провоцировать коатлей.

И тут...

— Да! Покажем этим выскочкам, где раки зимуют!

— Смотрите свысока, твари пернатые?! Да мы вас мигом на землю спустим!

— Это, конечно, не Ковлунская гидра, но тоже жирненькая награда! Не упустим!

Авантюристы Акселя плевать хотели на трагизм и решимость старших товарищей. Они не стали останавливать Мэгумин и сами начали раззадоривать монстров.

Слова-то у них громкие, но подумал ли хоть кто-то, как они будут их убивать, когда те спустятся?

Конечно же нет. Никто и близко не думал об этом.

Таковы уж авантюристы этого города.

От трагичной и серьёзной атмосферы фронтовиков не осталось и следа — теперь у ворот стояла просто толпа гопников.

— Гляжу, вы полны энтузиазма.

К сборищу гопников обратился суровый, полный достоинства голос.

Мы обернулись и увидели Игниса. Он был облачён в полную боевую экипировку.

— Отец! Неужели Вы намерены лично участвовать в охоте на коатлей?!

Даркнесс явно не ожидала, что герцог выйдет разгребать наши косяки. Она ахнула, когда увидела отца в тяжёлых доспехах для битвы с крупными монстрами. Герцог лишь усмехнулся:

— Иногда полезно показать дочери, на что способен её старик. К тому же я не настолько безответственен, чтобы полностью спихнуть на вас двух опасных монстров с огромной наградой.

В ответ на эти ободряющие слова кто-то в толпе одобрительно присвистнул. Авантюристы тут же подхватили:

— Да здравствует лорд Дастинесс! Да здравствует лорд Дастинесс!

— Лорд Дастинесс! Лорд Дастинесс!

— Господин герцог, Вы просто супер! Снизьте нам налоги!

— Давай, батя-герцог! Достойный отец для своей фазерконщицы-дочки!

Толпа улюлюкала, и Игнис, казалось, был только рад такому вниманию.

— Эй, тот, кто только что назвал меня батей-герцогом — шаг вперёд.

Вдруг его лицо окаменело, и он процедил это ледяным тоном…

Все мгновенно отвели глаза. Его взгляд явно говорил: «Вас сюда согнали в качестве наказания, так что не наглейте».

— Итак, Казума. Как мой помощник, что предложишь, чтобы спустить этих тварей с небес? — спросил Игнис с лёгкой насмешкой, словно проверял меня.

— Ну, пара идей найдётся...

Очевидно, такого ответа он не ожидал. Отвернувшиеся было авантюристы удивлённо загудели.

— У каждого идиота-авантюриста здесь наверняка завалялся свиток «Вспышки». Ими и собьём.

— Кого ты назвал идиотом? Сам такой же!

— Точно, Казума тоже покупал свитки! Я видела!

— Да какой толк от Вспышки, если они так высоко в небе?! Корчишь из себя умника, придурок, а сам чушь порешь!

Я выставил руку вперёд, призывая болванов к тишине:

— Заткнулись все! Я ещё не закончил объяснять, так что слушайте молча! Кто хоть вякнет — испытает «Кражу»! И вообще, я все свои фейерверки уже истратил и новых не покупал. Я вам не ребёнок, чтобы в такие игрушки играть, не равняйте меня с собой!

(— Сегодня он что-то слишком дерзкий. Врежем ему? Набьём ему морду?)

(— Начистить Казуме репу мы всегда успеем, даже после коатлей. Надо хотя бы выслушать, как он собирается сбить этих летучих тварей.)

(— Казума, конечно, придурок, но хитрый. Сначала выслушаем, а потом набьём.)

Я вас всех прекрасно слышу.

Моя неприязнь к вам вполне обоснована: пока я помогал Даркнесс, мне пришлось разгребать всё за вами.

— Свиток сработает, только если его развернуть и назвать кодовое слово. План такой: кидаем нераскрытые свитки прямо в коатлей. Затем лучники стрелами рвут верёвки на свитках. Если всё пройдёт гладко, мы хором читаем слово активации. Ослеплённые коатли рухнут вниз, и магия взрыва закончит дело.

Воцарилась гробовая тишина.

— Дыра на дыре! Никто не сможет кинуть свиток на такую высоту!

— Да только такой читер-везунчик, как ты, сможет перебить верёвочку стрелой, придурок!

— И вообще, коатлей двое! А Мэгумин у нас одна, или что, Алые Маги почкованием размножаются?! Нам нужно два Взрыва!

— Эй, за кого вы там меня принимаете?! Таким темпом я свой Взрыв потрачу прямо здесь!

В ответ на вопли авантюристов я вытянул руку:

— «Кража»!.. Тьфу, кошелёк! Скажи спасибо, что пронесло.

— Нихрена не пронесло! И вообще, не молчите, давайте все вместе выскажемся Казуме! И верни кошелёк!

Я швырнул кошелёк обратно и, воспользовавшись тем, что все притихли из страха перед «Кражей», продолжил:

— Да знаю я, что вашим хилым ручонкам ни за что не добросить свитки до неба. И знаю, что удачи у вас кот наплакал — не то что у меня, с моей-то праведной жизнью.

(— Бьём. Прямо сейчас. Народ, готовы навалиться?)

(— Погоди, он ещё что-то хочет сказать. Дослушаем, а потом точно прибьём.)

(— И почему этому гаду так везёт? Куда смотрит богиня удачи Эрис? У неё что, глаз нет?)

Всё ещё прекрасно слышу.

Но если продолжить их бесить, они и правда могут наброситься, так что я обратился к Акве:

— Аква! Повесь на всех магию усиления физической силы и магию благословения!

— ...А, поняла! Можешь на меня положиться! Сейчас я покажу, на что способна! — гордо ударила себя в грудь Аква, быстро смекнув, что к чему.

— А, Ванир!.. Кстати, а где Виз? Я рассчитывал на её магию Взрыва!

Аксель в опасности, да и раз уж даже Ванира тоже призвали, я рассчитывал, что и Виз придёт вместе с ним.

— Кхм, видишь ли... Пока аз отсутствовал, эта владелица-банкрот умудрилась влезть в долги, поэтому аз заставил её работать без выходных, и она в итоге сломалась. Вы так лихо скупали свитки Вспышки, что переутомление сыграло с ней злую шутку. Аз спешно влил в неё питательные вещества, так что скоро она очнётся... Но прямо сейчас она ведёт ожесточённую битву с лодочником на реке мёртвых.

И тут аукнулись дурацкие забавы этих олухов.

Даже те, кто минуту назад поливал меня грязью, похоже, осознали свою вину и пристыженно замолкли.

Среди повисшей тишины Игнис, внимательно слушавший мой план, внезапно усмехнулся:

— Что ж, попытаемся сделать всё, что в наших силах. Если удастся завалить хотя бы одного коатля — уже победа... Чего уж там, здесь целых два герцога. Остальное предоставьте нам.

— Ого, решил положиться на мои силы? Если мы преуспеем, аз требую, чтобы наши фейерверки получили статус официальных...

— Все незаконные свитки будут израсходованы прямо сейчас, а их продажа впредь запрещается! Вчера ночью я смотрел на город с балкона — глаза резало от этого мигания! Проявите себя — и я просто спишу ваш долг за продажу нелегальных свитков! Договорились?

Поняв, что спорить бесполезно, Ванир с недовольным видом отступил.

...Мы посмотрели на небо над Акселем и заметили, что коатли издают пронзительные крики. Видимо, наша суета их раззадорила.

Даркнесс легонько дёрнула меня за край плаща:

— А мне что делать? По идее, я должна была взять на себя управление вместо отца. Думать не мой конёк, но если чем смогу помочь — только скажи.

Глядя на искреннее рвение дочери, Игнис слегка смягчился в лице.

Пусть в конце она и бросила дела, но пока я ей помогал, Даркнесс честно старалась вникнуть в бумаги. И хоть она жалуется на свои умственные способности, соображает она неплохо.

И поскольку Игнис решил проверить меня на прочность, я, как бывший помощник лорда, решил отплатить той же монетой:

— Если всё пройдёт гладко, твоя задача — защищать Мэгумин. Понимаешь, о чём я?

— ...Хм. Раз они летают так высоко, значит, знают о радиусе поражения магии взрыва? Коатли умны, и выживший монстр наверняка нацелится на Мэгумин. Поняла. Можешь на меня положиться.

Умница.

Смотреть, как Игнис радостно кивает, любуясь ростом любимой дочурки, было даже забавно.

Я обвёл взглядом до боли знакомые лица авантюристов. Все решительно кивнули.

...Ну, погнали.

Я подал сигнал Акве!..