Глава 1: Обязанности лорда. Часть 5

Поздоровавшись с чиновниками утром, я сразу заявил:

— Извините за вчерашний срыв работы. Нашей партии название не нужно. Оставим всё как есть.

— Согласна, больше никаких ссор. Давайте дружно работать.

Мы единогласно решили забыть о названии партии. Если бы не исцеляющая магия Аквы, вчерашний диспут закончился бы парой трупов.

Кстати...

— А чего Даркнесс плачет? Что случилось с утра пораньше?

— Я заходила в гильдию авантюристов перед работой, чтобы нанять этого странного демона в маске для гадания. И он выставил условие: Даркнесс должна была сказать при всех: «Я могла бы попросить гадалку из Деревни Алых магов... Ванир, ты мне всё-таки помогал... У нас с тобой столько общего, мы даже сливались воедино... Так уж и быть, дам работу тебе!».

— ...Где-то я эту фразу уже слышал.

— Это же ты сам и придумал! Этот мерзкий демон, хоть при мне его дар и барахлит, изо всех сил напрягся, чтобы предвидеть то, что Даркнесс ненавидит больше всего. Сказал, что из-за этого какое-то время не сможет видеть будущее. В обмен на эти негативные эмоции он пообещал позже предсказать маршрут армейской саранчи.

— Он выложился на полную только ради того, чтобы довести Даркнесс до слёз?

Даркнесс, конечно, порыдала, но зато мы получили бесплатное гадание от Ванира — это успех. Самопожертвование ради города, истинно аристократический поступок.

— Как отец умудряется управлять городом с таким скромным бюджетом... Теперь я немного понимаю Альдарпа, дравшего высокие налоги...

— Эй, поосторожнее со словами! Повысишь налоги — горожане бунт поднимут! Мы и так платим какие-то непонятные поборы!

В других мирах и налоги другие. С подоходным всё ясно, но «налог на уровень»? Оказывается, раз авантюристы пользуются множеством льгот, то на высоких уровнях они обязаны сражаться. А если не хотят — пусть платят налог со своих высоких доходов. Но что делать таким бездарностям, как я, у которых уровень растёт, а статы остаются низкими? Бросать авантюризм и идти в обыватели?

— Ладно, взбодримся и за работу! Итак, первый документ...

Мэгумин, попытавшаяся разрядить обстановку весёлым голосом, вдруг замерла, глядя на бумагу.

— Эй, дай-ка сюда.

— Зачем? Я сама с этим разберусь. Казума, занимайся своими делами.

Что она опять натворила?

— «Кража»!

— Ах! Я всегда говорила, что твоя «Кража» — это читерство! Этот навык не должен красть вещи с такой точностью!

Увернувшись от Мэгумин, пытавшейся вырвать документ, я пробежался по тексту.

— «Участились случаи нападения аксельских авантюристов на авантюристов из других городов. По словам потерпевших, нападавшая — девушка с чёрными волосами и красными глазами...» Ты...

— Э-э-эй, не стоит делать поспешных выводов только по этим приметам! Да, Алые маги — народ вспыльчивый. Даже тихоня Юнъюн в драку полезет, если её спровоцировать! Под это описание кто угодно подходит!

Мэгумин начала нести какую-то жалкую околесицу, но я зачитал дальше:

— «Нападавшая кричала: „Я — главная бунтарка Акселя, Мэгумин! Раз вас побила авантюристка из города новичков, значит, вы, ветераны с передовой, не так уж и круты!“, после чего гордо удалилась...»

Пока я это читал, Мэгумин сдулась.

— Аква, в стопочку.

— Будет сделано. А вообще, я уже начинаю беспокоиться за нервы Даркнесс. Этим утром её довёл злой демон, а теперь ещё и это.

— Позвольте мне объясниться насчёт этой драки! Из-за усиления армии Короля демонов многие авантюристы отступили с передовой в Аксель и начали строить из себя крутых: «Сейчас мы, ветераны с передовой, научим вас, салаг, жизни!». Ну я и решила проучить их!

Пока я отдавал документ Акве, Мэгумин выпалила это жалкое оправдание, которое вообще ничего не объясняло. Я думал, все просто проигнорируют её слова, но тут один из чиновников сказал:

— Я не оправдываю госпожу Мэгумин, но стычки между местными и приезжими авантюристами действительно происходят всё чаще. Если не принять меры, это может перерасти в серьёзную проблему...

— ...Понятно. Местные авантюристы обычно ведут себя прилично, так что я и забыла, что наша профессия привлекает буйных личностей. Надеюсь, пришлые скоро проникнутся нашими порядками... У-у-у...

Даркнесс со стоном схватилась за голову. Но благодаря сервису суккубов в этом городе суровые авантюристы всегда пребывают в состоянии просветления. Если начнёшь буянить и тебя вышвырнут из города, ты лишишься доступа к этому заведению. Поэтому почти все мужчины-авантюристы здесь образцово-показательные граждане.

— Эти чужаки просто ещё не знают о «том самом месте». Скоро они успокоятся.

Хотя...

— Ч-что такое, Казума? Почему ты так на нас смотришь? И вообще, что за «то самое место»?

— У тебя на лице написано, что ты думаешь о чём-то неприличном. Выкладывай, что у тебя на уме.

Глядя на них, несложно догадаться, что в этом городе буянят в основном авантюристки-женщины. Я опасался, что когда пришлые авантюристы «остынут» и превратятся в травоядных, наши агрессивные и обделённые мужским вниманием дамы станут ещё свирепее.

Даркнесс, державшаяся за голову, вдруг удивлённо наклонила её, читая один из документов.

— Опять какая-то странная бумажка затесалась...

Она показала нам лист. Это была петиция: «Мы хотим смотровую башню в Акселе».

— Наш город славится как город для новичков, но на нас постоянно нападают опасные монстры! Да, стены — это хорошо, но нам нужен дозор для раннего обнаружения угроз!

Под пристальными взглядами всех присутствующих Мэгумин почему-то начала страстно отстаивать необходимость строительства башни, хотя её об этом никто не просил.

— Ну, допустим, башня для повышения обороноспособности — это хорошая идея. Но проблема в другом...

Даркнесс показала нам раздел с предполагаемым местом строительства:

— Почему башню нужно строить прямо по соседству с нашим домом?

— Башне нужен дозорный! Чтобы сэкономить на зарплате, я сама вызовусь на эту должность! Вокруг нашего дома почему-то мало кто живёт, так что это отличное использование пустующей земли! Да и на работу ходить близко!

Я сразу понял, зачем ей эта башня.

— И раз мы друзья, я не попрошу ни гроша за свою работу! Но раз уж это будет моё рабочее место, я хочу, чтобы башню назвали в мою честь!

— Какое «в твою честь»?! Ты просто хочешь высокое место, откуда можно швырять свои взрывы, не уходя далеко от дома! Наш особняк на окраине, у самой стены, так что с вершины башни твоя магия как раз дотянется за пределы города!

К тому же Мэгумин питает слабость к высоким местам. Говорят, дураки и демоны любят высоту. Мэгумин, мечтающая когда-нибудь занять место Короля демонов, видимо, хочет себе если не замок, то хотя бы башню.

— Раз ты всё понял, то давай договоримся. Ты же знаешь, что жители Акселя используют мой взрыв как сигнал об окончании работы. Если я буду кастовать её с вершины башни, грохот разнесётся ещё дальше! Любой маг мечтает о собственной башне! Честный обмен же! Я буду использовать свою магию на благо города, а вы построите мне мою личную башню!

Звучит логично, злодеи-маги часто сидят в башнях или подземельях.

— Тогда постройте заодно и бассейн, и я поддержу идею с башней. Если башня будет рядом с домом, мне больше не придётся таскать тебя на спине каждый день.

— О чём ты говоришь, Казума? Даже с башней ты останешься моим личным транспортом! В последнее время меня носят горничные, но они делают это без капли любви!

— Да заткнитесь вы оба! И смотровая башня, и бассейн — всё это пустая трата налогов на ваши хотелки! Я отклоняю оба проекта! Позже я выделю специальную зону за городом для твоих взрывов, Мэгумин, так что будешь довольствоваться ей! — В бешенстве заорала на нас Даркнесс, скомкала документ и швырнула его в корзину.

— «Специальная зона» звучит красиво, но я знаю, что ты хочешь просто превратить её в достопримечательность! Я видела, что туристическая ассоциация подавала такой запрос!

— Да почему бассейн-то нельзя?! Если будет туристическая достопримечательность, должно быть и место для отдыха! Это же всем на пользу, разреши строительство!

Под шквалом наших протестов Даркнесс закрыла уши и закричала:

— А-а-а-а! Хватит вести себя как капризные дети! Берите пример с Аквы, она вон тихо-мирно бумажки складывает! Как ни странно, от неё сейчас больше всего пользы!

— Если бы ты не добавила «как ни странно», я бы искренне порадовалась, а так... Кажется, эту девчонку пора проучить!

— Давай, Аква, покажи ей! А мы с Мэгумин пока подготовим смету на Мэгумин-тауэр и бассейн!

— Давай без «Мэгумин-тауэр»? Я хочу название, вселяющее трепет и крутизну, чтобы дети от одного его звучания писались в штаны!

Затравленная Даркнесс чуть не плача взвыла:

— Теперь я понимаю, почему тебя называли правой рукой королевства! Отец, умоляю, возвращайся скорее!