Том 3. Глава 11

Я вернулся в особняк вместе с Мэгумин.

При виде этой пары мне сразу же захотелось схватиться за голову.

— Казума, с возвращением! Даркнесс только что вылезла из ванны, вода ещё тёплая. Иди, помойся!

В гостиной, на диване, валялась Даркнесс в лёгкой одежде, бледная и явно уставшая. На лбу у неё лежал мокрый компресс. Не знаю, спала она или была без сознания, но на лице её блуждала довольная улыбка...

— …Что с ней?

— Она участвовала в соревновании на выносливость и не собиралась сдаваться. Хозяин лавки, решив, что она использует какую-то магию вроде «Заморозки», так раскочегарил печь, что температура слегка перевалила за предел. Даркнесс продержалась до самого конца, радостно крикнула: «Победа!» — и рухнула без сознания. — объяснила Аква, сидевшая на диване рядом с Даркнесс, обхватив колени.

А Аква, значит, её сюда притащила и ухаживает?

…Ну, ладно, с этим разобрались. Но вот другое…

— …Что это ты прижимаешь к животу?

— Яйцо дракона… — ответила Аква. — Его зовут Кингсфорд Зелльтман. Он когда-нибудь станет королём всех драконов. Можешь называть его «Император Зелль». — Сказала Аква, положив на живот и бёдра одеяло, а сверху — маленькое яйцо.

Она направила на него руку, испускающую мягкий свет.

А выглядело оно как обычное куриное яйцо…

— …Ты всё-таки его купила?

— Ага. Тот торговец оказался таким добрым! У меня не хватало денег, так он согласился обменять яйцо на всё, что у меня было! Так что, пока оно не вылупится, я на квесты не хожу. И на улицу тоже. Буду здесь сидеть. Казума, принеси мне ужин и покорми меня. — сказала Аква.

Неужели мне придётся знакомить эту дуру с тем демоном?

...

— Ну, я пошёл… Мэгумин, прости, что пришлось оставить такое на тебя… — сказал я.

— Ничего страшного… Да и мне самой не очень-то хочется снова встречаться с тем архидемоном.

На следующий день я, Аква и Даркнесс отправились в магазин Виз.

Мэгумин осталась дома — присматривать за яйцом. Несмотря на начало весны, она растопила камин и, укутавшись в одеяло, сидела перед ним, согревая яйцо, которое купила Аква.

Оказывается, чтобы яйцо вылупилось, нужно не только греть, но и периодически переворачивать его…

…В общем, мороки много.

Это был мой компромисс с Аквой — она не хотела оставлять яйцо без присмотра.

Я ещё не сказал Акве, что мы идём на встречу с демоном. Она и нежить-то на дух не переносит.

А если узнает, что её ждёт встреча с архидемоном, а не с каким-нибудь суккубом… боюсь, она спалит магазин дотла.

Мэгумин провожала нас взглядом.

— …И кто этот твой фанат? Или последователь? Если он мой последователь, мне нужно переодеться, накраситься, купить подарок…

— Он не фанат и не последователь, так что не наряжайся. Просто встреться с ним. И… пожалуйста, не устраивай скандал в магазине.

Аква вопросительно склонила голову, но послушно пошла за мной.

На всякий случай я попросил Даркнесс надеть доспехи. Мало ли что может случиться.

Подойдя к магазину Виз, я повернулся к Акве и ещё раз строго предупредил:

— Слушай внимательно, это магазин в центре города. Никаких драк! Поняла? Если выкинешь какую-нибудь глупость — твоё яйцо пойдёт мне на завтрак!

Я толкнул дверь магазина и вошёл…

— Добро пожаловать! …О, так это ты, сопляк, что притворяется нормальным, но на деле тот ещё кадр. Сегодня рекомендую вот этот свиток. В нём запечатано заклинание света. Работает недолго, но эффективно. Правда, если тебе нужен свет — значит, ты в темноте… а в темноте заклинание на свитке не прочесть… Кто додумался такой товар закупить — загадка… О?

Ванир пытался впарить мне какую-то ерунду, но заметил вошедших за мной девушек.

Я хотел было представить ему Акву и Даркнесс…

…но тут…

— «Смертельный луч Ванира»!

— «Отражение»!

Ванир, не раздумывая, выстрелил из руки лучом света. Аква среагировала мгновенно.

— Что? Подож-!.. А-а-а-а-а-ай!

Отражённый луч пролетел мимо Ванира и угодил прямо в Виз, сидевшую за прилавком. Виз, охваченная дымом, рухнула на прилавок.

— Эй, Виз! Да что вы творите?! Виз!

Я бросился к Виз и протянул ей руку. Она, со звуком треска статического электричества, схватила мою руку.

— К-Казума… м-мой магазин… останови их… защити… магазин… — прошептала Виз.

Прислушавшись к её героическим словам, я повернулся к Акве и Ваниру…

— Ты чего творишь?! Решил подло ударить?! Хотя чего ещё ожидать от трусливого демона! Думал, что справишься с богиней? Хи-хи-хи-хи! Твои жалкие лучики мне нипочём! — смеялась Аква.

— Фуа-ха-ха-ха, так ты богиня! Аз почувствовал эту раздражающую божественную ауру и решил проверить, пульнув лучом на минимальной мощности. Могла бы развеять его силой воли, раз богиня, а не просто отразить. Вот аз и подумал, что ты какой-нибудь низший ангел! Прошу прощения!

Они принялись едва ли не в упор сверлить друг друга взглядом. Выражение лица Ванира скрывала маска, а вот Аква явно была настроена серьёзно.

Обычно невозмутимая Даркнесс испуганно проскользнула мимо них ко мне.

— Э-эй, Казума. Что это за странный тип? И что между ними происходит?

Битва между демоном и богиней — неизбежность. Но хотелось бы, чтобы они выбрали более подходящее место.

— Эй вы! Я понимаю, вы друг друга ненавидите, но это магазин Виз! Успокойтесь!

Я встал между ними. Они нехотя разошлись.

— Эй, Казума. Так это с ним ты хотел меня познакомить? Да? Хотел, чтобы я встретилась с паразитом, который только и хочет воровать у людей души и потягивать негативные эмоции?! Не шути так больше!

— Ха-ха-ха-ха, так вот кто победил Вердию! Моё всеведение не сработало, аз не мог понять, кто же это! А это оказалась богиня! Ха-ха, понятно, почему аз не мог её разглядеть — мой инстинкт самосохранения просто блокировал её буквально ослепительный образ! Вот аз лопухнулся!

Они обменялись фальшивыми смешками…

— …

И замолчали…

— «Священный экзорцизм»!

— «Изящная линька»!

У ног Ванира вспыхнул столб света, но он успел бросить свою маску в сторону.

Его тело поглотил свет, но маска — его истинное тело — уцелела.

Маска упала на пол и тут же начала отращивать новое тело, прорастая сквозь деревянный пол.

Аква подскочила к маске и попыталась её оторвать.

— Ха-ха-ха, вот оно! Вот твоё истинное тело! Попался! Попался! Ну, что мне с тобой сделать! Что мне с тобой сделать?!

— Ха-ха-ха-ха, даже если ты уничтожишь эту маску, у мя есть вторая, третья… Э-эй, не трогай маску, пока аз говорю, тело же рассыплется! Дай хоть фразу закончить!..

— Эй, успокойтесь. Хватит уже!

Я снова встал между Аквой, весело пытавшейся сорвать маску, и Ваниром, отчаянно сопротивлявшимся.

...

— …Так, что здесь забыл демон? Если твой ответ мне не понравится, наша битва продолжится!!

Наконец, мне удалось их успокоить и усадить на стулья. Я сел между ними, готовый в любой момент вмешаться. Даркнесс решила не вдаваться в подробности и просто помогала попавшей под шальной луч Виз.

Ванир скрестил руки на груди.

— …Аз есмь — Ванир, демон, некогда генерал армии Короля демонов. А парень, что обычно не подаёт виду, но по ночам вожделеет своих спутниц, избавил меня от этой обузы. У мя, как у демона, есть великая мечта. Аз пришёл сюда, чтобы её осуществить! — сказал он.

— Хватит меня так называть, мои товарищи уже на меня смотрят как на мусор… Мечта демона?.. Звучит опасно. Расскажешь? — спросил я.

Под пристальным взглядом Аквы, Ванир кивнул…

— У мя с давних пор есть одно страстное желание — познать высшее отчаяние и погибнуть в лучах славы! …Аз долго думал. Так долго, что уже и не помню, когда начал. Как ми испытать это высшее отчаяние и разочарование? И придумал…

Увидев зловещую ухмылку Ванира, я невольно сглотнул.

— …Сначала аз заработаю здесь денег. А потом на эти деньги попрошу бездарную хозяйку с её огромной магической силой построить для мя гигантское подземелье. Сам-то аз строить не умею… А потом аз наполню это подземелье самыми жуткими монстрами и ловушками и брошу вызов лучшим авантюристам! Они будут снова и снова штурмовать моё подземелье, и когда-нибудь самые сильные доберутся до мя!

Ванир воодушевлённо размахивал руками, словно выступая на сцене.

— И там, в глубине подземелья, их буду ждать аз! И скажу им: «Вы хорошо постарались, авантюристы! Победите мя и получите несметные сокровища!..» И начнётся последняя битва! Аз буду сражаться изо всех сил, но в конце концов паду. И в тот же миг появится сундук с сокровищами, запечатанный мощнейшей магией. И авантюристы, преодолевшие все трудности, откроют его на моих глазах, пока я буду испускать дух!..

Мы с Аквой затаили дыхание.

— …А внутри записка… «Повёлся!»… И аз умру, глядя на их разочарованные лица… — сказал Ванир и засмеялся.

— Остановите его кто-нибудь! Он же просто издевается!..

— Казума, давай его уничтожим? Я быстро, одним ударом!

Ванир усмехнулся.

— Вот зачем я здесь. Хозяйка хоть и бездарна в торговле, но магией владеет в совершенстве. Она построит ми идеальное подземелье… Ладно. Ты привёл ко ми… эту… гх-х, не могу разглядеть!.. Эту хулиганку. Как и обещал, расскажу тебе кое-что интересное.

Аква, видимо, на «хулиганку» обиделась и встала, но я её остановил.

«Интересное», говорит… Кто знает, может, это какая-то тайна мироздания? Или закон вселенной?

— Итак, о чём бы рассказать… А, вот! Расскажу-ка аз тебе про тот случай, когда аз принёс в замок Короля демонов бездомного цербера и там началась жутчайшая паника. Это было двести лет назад…

— Аква, давай, — сказал я.

— Поняла! Уничтожу его без следа!

Ванир отскочил от нас и ухмыльнулся.

— Вкуснотища!

Как же он бесит!

Ванир повернулся к Даркнесс.

— Для начала — спасибо за вкусные негативные эмоции… Ладно, вот что. Эй, ты. Та, что постоянно жаждет плотских утех, но при этом девственница и по ночам…

— А-а-а-а! — Даркнесс бросилась на него, но он легко увернулся.

— …М-м-м, изысканное сочетание стыда и злости. Прелесть. Ладно, дева в доспехах. Вижу аз на тебе печать краха. Не хотел аз с тобой связываться, но раз уж ты привела ко ми ту, что победила Вердию, — расскажу судьбу. Внемли моему предсказанию. — Сказал Ванир с дьявольской ухмылкой.

— Эй, лучше дорасскажи то, что ты собрался говорить про Даркнесс!

Краснющая Даркнесс со слезами на глазах бросилась на меня.