Том 2. Глава 7

Авантюристы окружили дюллахана Вердию — одного из генералов армии Короля демонов. Они знали, что сейчас его можно завалить даже хиленьким оружием новичка, потому с нетерпением ждали своего шанса.

— Эй, как бы он ни был силён, сзади-то глаз нет! Окружим и нападём разом! — крикнул окружающим искателям приключений мужчина, чей голос показался мне смутно знакомым.

Секундочку…

— Даст, это генерал армии Короля демонов, таким макаром его не одолеть! — Тейлор окликнул Даста и ещё парочку авантюристов.

Ясно, и они тут.

Даст проигнорировал предупреждение Тейлора и вместе с несколькими авантюристами бросился на Вердию.

Вердия воткнул меч в землю…

— В атаку!

…и подбросил свою голову высоко в воздух. Голова, перевернувшись лицом вниз, подлетела над полем боя.

Увидев это, я инстинктивно вздрогнул.

И, похоже, не я один.

— Остановись, Дас... — не успел Тейлор докричать, как...

Вердия, словно с глазами на затылке, увернулся от атак одновременно набросившихся на него авантюристов.

— Э?..

Чей это был голос?

Кто из атакующих издал этот звук?

Вердия играючи уклонился от всех атак и схватился за меч обеими руками…

— …Э?

Теперь это пробормотал ошарашенный Тейлор.

Вердия в мгновение ока зарубил всех, кто на него нападал, включая Даста.

Мои знакомые погибли у меня на глазах… Вот тебе и другой мир…

Даст и остальные с грохотом рухнули на землю и Вердия поймал в руки свою голову.

— Кто следующий? — спросил Вердия с таким тоном, словно такое происходит каждый день.

На его слова искатели приключений, не в силах сдержать страх, попятились.

— Ч-чёрт бы тебя побрал! — вскричал Тейлор.

— Эй, Тейлор! Нельзя! Стой!

Тейлора охватила ярость из-за смерти Даста. Он уж было собрался атаковать, но Рин и Кит его остановили.

Чёрт, а ведь генерал армии Короля Демонов оправдывает свой статус.

Я посмотрел в сторону Аквы, но её уже и след простыл.

Не обращая внимания на Вердию, наш козырь подбегал к изрезанным трупам и ощупывала их.

Оставшиеся Авантюристы после случившегося не решались нападать.

…кроме одного.

— …Хм. Я сражусь с ним, — непробиваемая Даркнесс вышла вперёд.

Сделанные на заказ белоснежные латы Даркнесс сияли на контрасте с чёрными доспехами Вердии.

Даст и те авантюристы ведь тоже были в латах, но Вердия спокойно их прорезал.

Выдержат ли его атаку укреплённые редкими минералами латы Даркнесс?

Даже если Даркнесс в чём-то и превосходит тех искателей, её доспехи, пусть и особые, всё равно не могут быть настолько прочнее…

Пока я колебался, думая, стоит ли останавливать Даркнесс, она, словно прочитав мои мысли, уверенно произнесла:

— Не волнуйся, Казума. Каким бы хорошим у него ни был меч, разрубить металлические латы словно бумагу невозможно — это мощный навык атаки. А я мало того сама по себе крайне прочная, так ещё и навыки улучшают броню с оружием. Вот и получается, что у него сильные атакующие навыки, а у меня — защитные. Посмотрим, кто кого!

Сегодня она была настроена решительно. Но… она же не может попасть по врагам…

— Не лезь на рожон. Столько авантюристов на него напали, а никто не попал! А ты… с твоей-то ловкостью…

На мои слова Даркнесс, всё ещё не сводя глаз с Вердии, проговорила:

— У меня… есть свои принципы… и будучи крестоносцем я должна сразиться с ним, — сказала Даркнесс, не отрывая взгляда от Вердии.

Не знаю, что это за принципы, но она явно была настроена серьёзно.

Взмахнув мечом, Даркнесс бросилась в атаку!

— Хо, а ты смелая. Я тоже когда-то был рыцарем, потому с удовольствием приму твой вызов, крестоносец!

Вердия принял боевую стойку. Увидев меч Даркнесс, он пригнулся, готовясь увернуться.

Даркнесс ударила… и промахнулась. Меч воткнулся в землю в нескольких сантиметрах от ног Вердии.

— …А? — озадаченно протянул Вердия.

Вердия удивлённо посмотрел на Даркнесс. Другие авантюристы тоже смотрели на неё с недоумением.

Даже по неподвижной цели не попала… Стыдоба-то какая! И это член моей команды!

Я, конечно, слышал, что новички могут поранить себя собственным мечом… но это…

Даркнесс, не обращая внимания на промах, сделала ещё один замах — горизонтальный.

Угол атаки был хорош, поэтому Вердия уклонился, пригнувшись.

— Ты меня разочаровываешь! Ну всё… — Вердия, словно потеряв терпение, небрежно полоснул в сторону Даркнесс…

— Итак… Кто следующий… Хм?..

Он был уверен, что разрубит её пополам… но его меч лишь скользнул по латам Даркнесс, оставив на них глубокую царапину.

Даркнесс, отступив, вскрикнула:

— А-а! М-мои новые доспехи!

Хотя царапина и была глубокой, но до тела она не достала.

Выходит…

— …Что за?.. Почему мой меч тебя не берёт? Неужели дело в доспехах?.. Хотя… Тот верховный жрец… ты… — Вердия что-то бормотал себе под нос.

Не теряя времени, я вытащил лук и стрелу.

— Даркнесс! Ты выдержишь! Я тебя прикрою! — крикнул я, натягивая тетиву.

— Хорошо! Но я тоже хочу его ударить! — крикнула Даркнесс, не отрывая взгляда от Вердии.

— Понял!

Я выстрелил. Другие лучники тоже начали обстреливать Вердию.

Среди них был и Кит, разозлённый убийством Даста.

Вердия подбросил голову в воздух.

Шлем был снова повёрнут лицом вниз, а сам он, орудуя мечом, начал отбивать стрелы, словно у него был третий глаз.

Ясно, он видит всё с помощью подброшенной головы.

Не думаю, что одних стрел достаточно.

— Даркнесс, держись!.. Маги!

Маги, наконец, вспомнили о своём предназначении и начали читать заклинания. Остальные же авантюристы пытались понять, чем они смогут помочь.

Это война! Он вторгся в наш город! Его просто нельзя отпускать!

Вердия, воткнув меч в землю, начал тыкать в магов пальцем.

— Вы все умрёте через две недели!

Он накладывал на магов проклятие «Смертный приговор».

Маги в панике прекратили читать заклинания, а остальные не решались нападать.

Чёртов дюллахан, подло играешь!

— Ну что ж, попробуем ещё раз!

Вердия снова подбросил голову в воздух и набросился на Даркнесс.

— А-а-а! Даркнесс! — раздался знакомый крик.

Это была Крис, подруга Даркнесс.

Даркнесс встала перед Вердией, словно щит.

— Не тронь мою подругу!

Здесь собрались почти все авантюристы города.

И те, кто учил меня навыкам... И девушка, рассказавшая про нероид... Да даже дразнивший меня старик тут — пытается зайти за Вердию и атаковать копьём!

...Стоит Даркнесс пасть — Вердия шутки ради всех перебьёт.

Понимая это, она перехватила меч и выставила его вперёд, словно щит. Она не отступала ни на шаг, подставляя под удары всё своё тело, кроме головы.

— Отлично! А как тебе такое?!

Неисчислимое количество ударов сыпалось на Даркнесс, оставляя глубокие борозды на её доспехах.

Любого другого бы уже разорвало на куски.

Но Даркнесс даже не шелохнулась.

Вердия на мгновение прекратил атаку, поймал падающую голову и, впечатлённый стойкостью Даркнесс, продолжил атаковать с мечом в одной руке.

Большинство магов всё ещё были в шоке от проклятия, но некоторые стали вновь читать заклинания.

Я почувствовал, как что-то тёплое брызнуло мне на щёку…

Протерев щёку, я заметил, что это была...

— Даркнесс, ты ранена! Отступай! Все бегите от него! Мэгумин, приготовь «Взрыв»! Пускай и подорвём часть города, но… надо его остановить!

Очарованная зрелищем Мэгумин кивнула. Доспехи и лицо Даркнесс уже оросила её собственная кровь.

— Крестоносец не может отступить, когда есть что защищать! И… — Даркнесс покраснела. — Дюллахан знает толк… он… он пытается… снять с меня доспехи… по частям… чтобы… опозорить меня… перед всеми…

— Что?! — Вердия на секунду остановился.

— Нашла время, извращенка! — крикнул я, натягивая тетиву.

— …Мало того, меня избивают… на глазах у всех… так ещё и… ты обзываешься… Вы… вы с этим дюллаханом… хотите… меня… вдвоём!..

— Что?!

— Да ничего мы не хотим, извращенка!

— А ну отстань от Даркнесс! «Кража»!

Незаметная Крис бросилась к Вердии.

Похоже, во время нашего разговора она подошла с помощью «Скрытности».

— О, ты смогла украсть у меня что-то с первого раза? Везёт тебе, воровка! Это тебе… утешительный приз! — Вердия показал на небольшой мешочек в руках Крис и рассмеялся. — Можешь оставить себе!

Не просто так он генерал Короля Демонов. Неудивительно, что он готов к «Краже»… Наверное, спрятал по всему телу мешочки с монетами…

Заметив, что Вердия собирается проклясть Крис...

— Не трогай мою подругу! — Даркнесс бросила меч и набросилась на Вердию.

Никогда не видел её такой злой!

Даркнесс ударила Вердию плечом… но он увернулся и обратно схватился за меч.

Чёрт! Даркнесс впопыхах бросила меч!

— Воры! Помогите! Если кто-то сможет украсть его меч — мы победим! «Кража»!

В моей руке появился… мешочек с монетами. На мой зов со всех сторон отозвались другие воры. Мужчины и женщины в типичных воровских обличьях прятались поблизости, не привлекая внимания.

— «Кража»!

Кто-то промахивался, кто-то попадал… но в руках у них были лишь мешочки с монетами. Вердия не обращал на них внимания и готовился атаковать безоружную Даркнесс.

На магию и навыки нужна мана. «Кража» — не исключение. А что, если использовать больше маны?.. Может, с моей удачей, мне удастся украсть меч?

— «Кража»! — заорал я из последних сил.

— …А?

В моей руке появилось что-то тяжёлое…

— Эй! Верни мой обед! — закричал Вердия.

— Нежить не ест!

Я бросил ему его бенто. Вердия не стал его ловить и снова подбросил голову в воздух.

— А-а-а!

Авантюристы закричали. Опять этот ужасный приём…

— Я же сказала, не обижай Даркнесс! «Кража»! — крикнула Крис.

Она вложила в заклинание всю свою силу…

…Но меч Вердии остался у него в руках. Он уже замахнулся для атаки, но замер…

...

Воцарилась тишина, никто не понимал происходящего.

— Эм, ну... — дрожащим голосом сказал Вердия.

Да-да, Вердия заговорил таким беспокойным голоском, словно и сам не верил в происходящее.

— …Можешь, пожалуйста… вернуть мою… голову… — прошептал он, глядя на Крис.

— Крис, пасуй!

Застывшая от шока Крис очнулась и бросила мне голову.

— Эй, ребят, играем в футбол! Знаете, что это такое? Это игра, где нужно перекидываться мячом! Ногами! Руками трогать нельзя!

Я со всех сил пнул голову Вердии в толпу авантюристов.

— А-а-а! Эй! Не надо!

Голова Вердии вмиг стала для авантюристов самой желанной игрушкой.

— Ха-ха-ха! Прикольно!

— Сюда! Сюда давай!

— Ай! Не надо! Перестаньте!

Вердия, не видя ничего вокруг, бегал с мечом в руке.

— Даркнесс, ты же хотела его ударить?

Я вернул ей меч. Даркнесс, тяжело дыша и истекая кровью, встала перед Вердией. А я… О! Вот она! Что она там делает?..

Я помахал Акве, пока та водила руками над трупами. Она подбежала к нам, а Даркнесс замахнулась.

— Это за тех, кого ты убил! Я не буду бить за каждого по отдельности, потому получи сразу за всех!

— А-а-а! — донесся из толпы приглушённый крик Вердии.

Меч Даркнесс пробил доспехи Вердии, оставив на его груди глубокую рану.

— Отлично. Аква, теперь твоя очередь.

— За дело! «Изгнание нежити»!

— Что?! Нет! А-а-а-а!

Доспехи Вердии были разбиты. На этот раз заклинание сработало, и тело Вердии растворилось в воздухе.

И голова тоже исчезла. Авантюристы ликовали.

Так непонятно зачем поселившийся рядом с городом генерал армии Короля демонов был уничтожен.

Израненная Даркнесс стояла на коленях и молилась под ликование авантюристов.

— …Даркнесс, ты чего? — осторожно спросила Крис.

— …Молюсь… за него… Дюллаханы — это рыцари, которых казнили… и они стали нежитью… из-за обиды… Он же не по своей воле стал монстром… Пусть я и сражалась с ним… но… я должна помолиться…

— …Понятно… — пробормотала Крис.

— …Сэдл… распустивший слух, что под моими латами горы мышц… после того, как проиграл мне в армрестлинге… Хайнц… попросивший обмахивать его мечом, словно веером… И… Даст… с которым мы были в одной команде… он… кричал на меня, когда я бросилась на «Убийцу новичков»… Они… они все погибли… от руки Вердии… Они, конечно, были… не самыми приятными людьми… но… я… не хотела, чтобы они умирали…

По какой-то причине эти слова смутили Крис.

— …Я… я понимаю… Давай потом поговорим… Пошли в гильдию… — растерянно сказала Крис.

— …Если бы я могла снова их увидеть… я бы… выпила с ними… — тихо сказала Даркнесс.

— …Ага… — раздались голоса за её спиной.

Даркнесс вздрогнула. Позади неё стояли… Сэдл, Хайнц и Даст. Живые и невредимые.

— …П-прости… за всё… Я не знал, что ты… так… переживаешь… — виновато сказал Даст.

— …Я… я тоже… прости… за тот слух… Я… я тебя угощу…

— …Ты, наверное, комплексуешь из-за своей точности… Прости…

Даркнесс, всё ещё стоя на коленях, раскраснелась.

А Аква, не умеющая читать настрой, воодушевлённо сказала:

— Даркнесс, можешь доверить подобное мне! Оживить свежеумерший труп для меня раз плюнуть! Теперь ты сможешь с ними выпить!

Аква явно хотела как лучше.

Но из-за этих слов Даркнесс стало лишь стыдней — она вспомнила свой монолог. Даркнесс закрыла алое лицо руками.

— Рад всех вас снова видеть. Ну что, пойдём выпьем? — Спросил я у Даркнесс.

— ...Хочу провалиться под землю...

Вот вам и Даркнесс.

— Ты ведь любишь когда тебя унижают, разве нет? Так что радуйся — я тебе об этом ещё дня три напоминать буду.

— Н-н-не такого унижения я желала!

После этого Даркнесс три дня не выходила из своей комнаты.