Том 2. Глава 3

— Добро пожаловать в мир иной. Я — богиня Эрис, укажу тебе новый путь. Сато Казума, ты скончался сегодня в 15:25. Принять тяжело, конечно, но твоя жизнь подошла к концу, — раздался голос.

Я открыл глаза и обнаружил себя в чём-то похожим на средневековый храм.

Я стоял столбом, а передо мной, в центре храма, стояла богиня по имени Эрис.

На ней было белое, струящееся хагоромо. Длинные серебристые волосы, белоснежная кожа… Невероятная красавица, но... в её взгляде читалась какая-то печаль. Её голубые глаза смотрели на меня с сочувствием.

И я вновь осознал, что умер.

…Знакомое чувство.

Когда я впервые умер, до попадания в тот странный мир… я тоже так стоял… перед самозванной богиней…

...я снова умер.

Стоило только об этом подумать... По щеке пробежало вниз что-то тёплое...

Когда я умер в первый раз, такого не было.

Неужели мне понравился этот странный мир? Я ведь его ненавидел...

— Договорилась! Он даже поможет нам сделать ту штуку для высекания искр, — сказала Даркнесс, вернувшись в особняк. — Если, конечно, мы ему заплатим.

Отлично! Если сделаем эту штуку, то останется лишь обработать металлические пластины, и зажигалка готова!

— …Но он сказал, что сейчас очень занят из-за наплыва заказов после прибытия острова сокровищ. Так что он сможет обучить тебя только через неделю, — добавила Мэгумин.

Неделя-другая погоды не сделает. Не горит. Я сказал об этом девушкам, и они пообещали передать кузнецу мои слова.

— Ну что, пора деньжат заработать! — с энтузиазмом воскликнула Аква. — Нужно же на что-то жить!

— … «Уничтожить стаю кобольдов»… Возле озера, которое Аква очищала… Что скажете? — Даркнесс принесла листок с информацией о квесте.

Кобольды.

Известные монстры. Слабые, но за них хорошо платят. Размножаются, как кролики, и толпой нападают на людей. Квесты на их уничтожение разбирают, как горячие пирожки. Нам повезло, что его ещё не забрали.

— Отлично! Пошли мочить кобольдов!

Мы пришли к озеру Талран.

Именно здесь ошивались кобольды…

— …Мэгумин, ты как? Всё в порядке?

— Д-да… всё хорошо…

Мэгумин была бледная, как полотно. Она еле передвигалась, опираясь на посох. В особняке она выглядела гораздо лучше…

— Аква, может, залечишь её? Что-то она совсем плохо выглядит.

Аква попыталась использовать магию, но…

— …Нет, магия тут не поможет, — Аква покачала головой.

Серьёзно, что ли? Даже Аква вылечить не может? Тогда не до кобольдов сейчас.

— Мэгумин, отменяем квест. Залезай на спину. Возвращаемся домой.

Мэгумин покачала головой и не сдвинулась с места. Даркнесс похлопала меня по плечу.

— …Попробуй угадать. Авантюристы тоже люди. У них тоже каждый месяц бывают подобные дни.

…А-а-а.

— Д-да нет! У Алых магов не бывает месячных. Просто… немного плохо себя чувствую!

— Да! У богинь тоже их нет! — добавила Аква.

Даркнесс покраснела.

— Я… я крестоносец… и… у меня… тоже… не бывает… м-месячных…

— Хватит! Не надо им подражать! И вообще, ты такое выпаливаешь порой… так чего сейчас краснеешь?!

Даркнесс, вся красная и со слезами на глазах, закрыла лицо руками. И где логика в её поведении?..

— Ладно, если Мэгумин говорит, что всё в порядке — продолжаем. Но без фанатизма!

«Обнаружение врагов» сразу нашло кобольдов. Они плескались в озере. Видимо, рыбу ловили.

Мы спрятались в кустах и стали наблюдать.

Эти двуногие звери с мордами, как у хаски, постоянно смотрели в нашу сторону и принюхивались…

Даже «Скрытность» их не обманула. Надо поторопиться.

Я кивнул Мэгумин. Больше дюжины кобольдов и все в одном месте — идеальная мишень для «Взрыва». Я выхватил меч-реплику катаны — на всякий случай.

— Давай!

Мэгумин кивнула и начала читать заклинание.

— «Взры-ы-ыв»!

Из кончика посоха вырвался сгусток энергии и ударил прямо в центр стаи. Раздался оглушительный взрыв. По озеру пошли круги. Большинство кобольдов испарились.

Но Мэгумин сегодня была не в форме — несколько кобольдов выжили.

— Квест — уничтожить всех! Не дайте им убежать! Даркнесс, вперёд! Аква, останься с Мэгумин!

Мы с Даркнесс выскочили из кустов и бросились на кобольдов. Даркнесс в своих тяжёлых доспехах немного отставала.

— По старой схеме!

— Поняла!

Я рубанул по ближайшему кобольду. Не убил, но, по крайней мере, попал — порезал ему руку. Кобольд вздрогнул и замер. Паралич?

Я не стал на нём зацикливаться и переключился на следующего.

Выживших кобольдов оглушило взрывом, они даже сопротивляться не пытались — шатались из стороны в сторону.

Даркнесс замахнулась и рассекла парализованного кобольда от головы до живота. Всё, конец.

Вот так мы с Даркнесс и работаем: я парализую, а она добивает. У неё атака мощная, но она постоянно мажет. А я попадаю, но урона мало.

— Последний!.. Фух, легкотня!

Я ранил последнего кобольда. Он упал на землю. Даркнесс отрубила ему голову. В последнее время на этой тактике мы поднабрали опыта.

Я сложил руки в молитве. Конечно, они монстры и нападают на людей… да и деньги нам нужны… но всё же… пусть покоятся с миром.

Вообще этим должна Аква заниматься, но она стояла рядом с Мэгумин и зевала.

— Ну что, пора домой? Сегодня быстро управились. Пошли, пока Мэгумин из-за месячных хуже не стало, — сказала Аква, махая нам рукой.

— Это не месячные! Просто… живот болит… и температура… — возмутилась Мэгумин.

Хотелось сказать, что они и есть, но лучше промолчать — девушки не любят, когда им указывают на такие вещи.

Я уже подумывал предложить возвращаться, но...

Даркнесс сосредоточено устремила взгляд куда-то вдаль. Я посмотрел туда же… и увидел… знакомый чёрный силуэт.

— …«Убийца новичков».

И вот, он нас уже во второй раз преследует.

— А-а-а! Только не он! Я не хочу, чтобы он меня снова укусил! — закричала Аква и бросилась бежать.

До города было недалеко. Если добежим до ворот — он отстанет. Он не любит приближаться к городу.

— Аква, не ной! Просто беги! Всё, ребята, ещё немного! — крикнул я, догоняя Акву.

Я обернулся.

Даркнесс в своих тяжёлых доспехах отставала. А посиневшая Мэгумин… еле передвигала ноги. И прямо за ней… «убийца новичков»!

Я развернулся.

— «Создание земли»! — крикнул я, вспомнив, как в прошлый раз справился с «убийцей новичков».

На моей ладони появилась горсть земли.

— Казума! Ты чего задумал?! — крикнула Аква.

Даркнесс, увидев меня, удивилась, а потом, оглянувшись на Мэгумин, остановилась.

— Казума! Я вас прикрою! Уводи Мэгумин!

Но я хотел спасти всех. Как в тот раз… Должно получиться!

— Казума?! Что ты… — Мэгумин удивилась, увидев меня, а потом, заметив землю в моей руке, поняла мой план.

Она отошла в сторону.

— «Порыв ветра»!

«Порыв ветра» подхватил землю и бросил её прямо в морду «убийце новичков».

…Что?

Зверь вздрогнул… и бросился на меня.

Его клыки были уже совсем рядом…

…он же уже один раз на эту уловку попался… и, наверное, запомнил. Не просто так его считают опасным…

— Казума!

Кто-то крикнул моё имя.

Зверь заслонил собой солнце…

— Ах ты ж, шерстяной мешок! — закричала Даркнесс.

Вот бы сработал паралич или кома...

— А-а-а! Казума! — крикнула Аква.

Я вытянул руку и активировал «Руку Короля нежити».

— …Можно вопрос? Что стало с тем монстром, который меня убил? — Спросил я богиню по имени Эрис.

Я хотел знать, сработал ли мой навык. Когда я умер в первый раз — это была пустая трата жизни. А сейчас… хотелось верить, что моя смерть была не напрасной.

— «Убийца новичков» впал в кому. А ваша напарница, крестоносец, добила его.

Я вздохнул с облегчением. Ситуация напомнила мне первую смерть и встречу с Аквой…

Богиня Эрис смотрела на меня с сочувствием.

— Сато Казума^[1], ты пришёл из мирной Японии, чтобы помочь этому миру и погиб… Ты был храбрым… Позволь помочь тебе. Я отправлю тебя обратно в мирную Японию. Ты родишься в богатой семье и будешь жить безбедно.

А, точно… рай для пенсионеров или жизнь с нуля…

Второй шанс был исключением…

Жаль, конечно… зато было весело… Жаль расставаться с этими чокнутыми…

Впрочем, лишь немного…

Эрис печально опустила глаза, а потом… протянула ко мне руку…

«Казума! Вставай давай! Что ты тут разлёгся?! Рано тебе ещё умирать!» — раздался голос Аквы.

Он гремел на весь храм^[2], словно из громкоговорителя.

— Что происходит?!

И не только я был удивлён.

— Аква?! Я думала, что она просто похожа на Акву… но это же… она!

Эрис была в шоке.

«Казума, ты меня слышишь? Я использовала «Воскрешение»! Ты можешь вернуться! Попроси ту богиню открыть врата!» — вновь раздался голос Аквы.

О-о-о...

Ну и ну, чертовски хорошая работа, Аква!

— Аква! Я скоро вернусь! — закричал я и чуть не запрыгал от радости.

— П-подождите! Нельзя! Сато Казума уже один раз воскресал! По правилам небесной канцелярии повторное воскрешение запрещено! Аква меня не слышит, передайте ей, пожалуйста! — замешкавшись, сказала Эрис.

Вот чёрт! Опять облом!

— Аква! Слышишь?! Меня нельзя воскресить! Я уже один раз воскресал! Это запрещено правилами!

Я закричал в пустоту. На секунду повисла тишина…

«Что?! Кто такую глупость сказанул?! А ну назовись! Я — элита в ответе за Землю, а ты… кто ты вообще такая?!»

Эй, прекрати.

У богини напротив... достаточно страдальческое лицо.

— …Это… богиня Эрис, но!..

Не успел я договорить, как Аква повысила голос.

— «Эрис?! Здешняя богиня, чей культ стал официальной религией, а имя — названием валюты?! Казума, если она будет выпендриваться — вытащи её подкладки на гру...»

— Хорошо! Я сделаю исключение! Открываю портал!

В этот раз уже Акве не дали договорить и прервали на полуслове.

Эрис, покраснев, сложила руки перед грудью и щёлкнула пальцами. Передо мной появились белые врата, без всяких украшений.

Богиня перед мной бормотала что-то в духе «Аква как обычно».

— ...Врата открыты… Такого ещё не было… Обычно воскрешать можно лишь один раз… и неважно, король ты или кто… Казума, верно?

— Д-да!

Эрис спросила моё имя. Я ответил дрожащим голосом. Всё-таки она настоящая богиня… и невероятная красавица… Как тут не волноваться?

Доселе смотревшая на меня с грустью богиня вдруг пожала плечами и озорно подмигнула.

— Пусть это будет наш секрет, хорошо?

Я улыбнулся и шагнул в ворота…

— Казума! Казума, очнись! Казума-а-а!

Я услышал плач Мэгумин.

…Что?.. Моя рука… теплая…

Даркнесс стояла на коленях рядом со мной и держала мою руку с закрытыми глазами, словно молясь.

Я почувствовал, что кто-то находится у меня над головой… и увидел Акву.

— …Очнулся наконец-то! Вот же ж упрямая богиня!

Я почувствовал тепло в затылке… Аква… она держала мою голову на коленях…

Мэгумин и Даркнесс заметили, что я очнулся и бросились меня обнимать.

Конечно, приятно, что они рады… но… как-то неловко…

Аква заметила мою неловкость и ухмыльнулась.

Вот же ж… может, нужно было вернуться в Японию и жить там припеваючи?..

— Казума, ты чего молчишь? Не хочешь мне кое-что сказать?

Она с первой же встречи вела себя как стерва.

Интересно, можно ли заменить эту стерву на Эрис?

— …Требую замену на Эрис.

— Ах ты ж, тунеядец проклятый! Хочешь её увидеть?! Сейчас увидишь! — закричала разъярённая Аква, сжимая кулаки и прижимая меня к земле.

И какая же она всё-таки вспыльчивая…

— …Я дома… — Прошептал я в попытке развеять неловкость.